科学家提前数周发现蜱虫。对徒步旅行者来说,这是一个坏消息。
以为冬天不会被蜱虫叮咬吗?本月的一项意外发现表明,蜱虫苏醒得越来越早,咬人的时间也越来越短。
2 月 11 日周末,特拉华州的环境科学家威尔-温特(Wil Winter)在苏塞克斯郡的公共土地上例行搜索蜱虫时,发现了一件令人惊讶的事情。
温特正拖着一面蜱虫旗--一块 1 米见方的白布--在植被中穿行;觅食的蜱虫会落在上面,让温特和他的同事对其进行病原体检测。他预计会抓到一些黑腿蜱,这是一种常见的莱姆病毒携带者,在寒冷季节非常活跃。
然而,当温特检查旗子时,他大吃一惊:织物上粘着一只棕色和白色相间的大蜱虫,个头更大,与他捡到的黑腿蜱虫截然不同。这是一只成年的孤星蜱,这也是该州今年最早采集到的一只孤星蜱,比往年早了将近三个星期。
一只蜱虫提前几周出现,听起来似乎没什么大不了的。但对特拉华州蜱虫生物学家 Ashley Kennedy 来说,这是一个更大、更令人担忧的变化的征兆。在美国各地,蜱虫的数量越来越多,活跃期也越来越早,而且还出现在新的地方。对于徒步旅行者和其他喜欢在森林中消磨时间的人来说,这是一个坏消息。
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