皮肤是人体的全部外部覆盖物。就表面积和重量而言，它是人体最大的器官之一。它的主要功能如下：

保护。皮肤是防止微生物和其他物质进入人体的屏障。

体温调节。大量热量通过皮肤散失。

排泄。汗液的蒸发起到冷却皮肤的作用。

感觉。皮肤中的神经末梢为人体提供大量有关外部环境的信息。

维生素D 的生成。在阳光或紫外线照射下，皮肤中的一种物质会发生改变，从而产生维生素 D3，这是吸收食物中的钙和磷酸盐所必需的。

皮肤主要有两层：表皮层和真皮层。

表皮层

表皮是由细胞组成的外层，是身体的保护罩。它由一薄层紧密排列的细胞组成，厚度约为 0.12 毫米。在经常受到压力或摩擦的部位，如脚底或手掌，表皮会厚很多。表皮细胞的寿命只有一个月左右，因此表皮会不断自我再生。

表皮由以下五层组成：

1. 角质层（最外层）。它由不同层次的扁平、紧密排列的坏死细胞组成，由于磨损（例如与衣物的摩擦），这些细胞会不断脱落。流失的细胞会不断被表皮深层的细胞所取代。
2. 透明层（第二层）。它是一条透明带，主要由紧密排列的细胞组成，外部边界模糊不清。它在皮肤厚的地方最为突出，在某些地方则不存在。
3. 肉芽层（第三层）。细胞扁平，排列成大约三层。该层因细胞中存在颗粒而得名。随着颗粒的增大，细胞核解体并死亡，因此这一层最外层的细胞已经死亡。
4. 棘层（第四层）。细胞变得有些扁平。在显微镜下观察，它们似乎有延伸部分与其他细胞相连。
5. 底层（Stratum Basale）。直接位于真皮层之上。这一层提供细胞来替代表皮上层失去的细胞。黑色素在此形成，以抵御紫外线辐射。

真皮层

真皮层位于基底层之下，是皮肤的第二大区域。不同部位的厚度不同，但平均厚度约为 2 毫米。真皮层有丰富的血管、淋巴管和神经。它还包含专门的腺体和感觉器官。它有以下两个不同的层次：

1. 乳头层（顶层）。它包含形成指纹和脚印纹路脊的突起。它包含专门的感觉受体和毛细血管环路，可对温度和压力变化做出反应。
2. 网状层（底层）。它由沿不同方向分布的致密纤维组成。如果处理得当，奶牛的这层真皮就会变成皮革。

参考文献基础人体解剖学》，作者：Alexander P. Spense，第三版。